• 파리의 관찰 보고서이자 역사서
총 73편의 작품을 발표한 메르시에의 최고 걸작이자 18세기 말 최대 베스트셀러 중 하나인 󰡔파리의 풍경󰡕은 일종의 관찰 보고서이다.

메르시에의 인생 자체에서 축적된 엄청난 자산이 그 탄생의 밑거름이 되었다. 퐁뇌프와 루브르 사이에 위치한 파리 중심부에서 태어난 그는 파리의 구석구석을 누비며 자랐고, 센 강가에 있던 학교에 다니며 6년을 보냈다. 또한 신문기자로 활약한 경험과 능력, 그리고 정보력을 지닌 그는 누구보다 예리한 관찰자였다. 이 모든 자산을 토대로 그는 자신이 직접 경험하고 목격하던 파리를 신문 기사처럼 간결하고 명쾌하게 묘사했다.

• 대중적인 계몽 사상서
메르시에는 어떻게 해서 사회비판자가 되었을까? 그에게 가장 많은 영향을 미친 철학자는 루소이다. 볼테르와 디드로의 영향을 받기도 했지만, 그는 루소의 사상과 문체를 본받으려고 애썼다. 그에게 ‘루소의 원숭이’, ‘시궁창의 루소’라는 별명이 붙여진 것은 그 때문이다. 그는 특히 루소의 󰡔사회계약론󰡕에 심취했다. ‘사회계약론’은 홉스와 로크가 주창한 것이지만, 루소에 의해 파리에서 완전히 새로운 어휘로 재탄생했다. 루소의 저술이 인기를 얻으면서 일반의지와 인민주권론은 1780년대 파리에서 정치적 논의의 핵심이 되었다. 그러나 일반 독자들로서는 난해하고 심오한 루소의 󰡔사회계약론󰡕에 접근하기가 결코 쉽지 않았다. 그 징검다리 역할을 한 것이 바로 󰡔파리의 풍경󰡕이다.

• 혁명의 예언서이자 준비서
18세기 후반부터 터져 나온 민중의 불만은 단순히 과거에 대한 동경이 아니라, 장인들에 맞서는 집단적인 계급 저항의 몸짓으로 발전했다. 󰡔파리의 풍경󰡕은 이러한 노동자들의 불복종을 증명하고 또 그것에 영향을 미쳤다.

오랫동안 민중은 사회·경제적인 측면에서 피동적이고 수동적 존재였다. 구태의연한 권위와 신분질서에 억눌려온 그들은 󰡔파리의 풍경󰡕을 읽으며 자유와 해방감을 느꼈다. 역으로 󰡔파리의 풍경󰡕은 그러한 민중이 자신의 삶의 주체로서, 나아가 정치적 주체로서의 인민으로 다시 태어나는 과정을 보여주는 동시에 그들을 일깨워 주었다. 이렇듯 민중이 ‘천민’에서 ‘인민’으로 바뀌는 과정은 이미 혁명 이전 앙시앵 레짐 아래에서 서서히 나타나기 시작했고, 󰡔파리의 풍경󰡕은 그 징검다리 역할을 했다. 1793년 메르시에 자신이 󰡔파리의 풍경』에서 1789년의 혁명을 예언했다고 주장했듯이, 혁명의 도래를 예감케 하는 이 책은 프랑스 혁명이라는 엄청난 사회적 격변 직전 의식적 혹은 무의식적으로 불안감을 느끼고 있던 파리인들의 심리적 탈출구의 역할을 했을 뿐 아니라, 혁명을 준비시켰던 것이다.

• 오늘 우리의 자화상
18세기 말 파리의 일상생활을 적나라하게 묘사한 󰡔파리의 풍경󰡕은 17세기 말 베르사유의 궁정사회를 세밀하게 묘사한 생시몽 공작의 󰡔회고록󰡕과 무척 대조적이다. 그러나 둘 사이에는 일맥상통하는 부분이 있다. 생시몽 공작은 󰡔회고록󰡕에서 궁정이라는 좁은 무대를 중심으로 펼쳐지는 추잡하고 비열한 권력의 암투와 경쟁을 미시적으로 분석했다. 인간 내면에 도사리고 있는 권력에 대한 욕망과 인간의 허약함을 꿰뚫어 본 생시몽 공작의 통찰력은 17세기만이 아니라 오늘 우리 사회에도 적용할 수 있다. 󰡔파리의 풍경󰡕도 마찬가지이다. 메르시에가 꿰뚫어 본 18세기 말 파리의 다양한 모습은 18세기 파리만이 아니라 모든 도시가 갖는 보편적 속성이기 때문이다. 이런 점에서 󰡔파리의 풍경󰡕 역시 시공을 초월해서 오늘날 우리에게 시사하는 바가 크다.

7권 | 나는 내가 본 것을 그렸다

542 아줌마들
543 수서신문
544 비방문
545 아테네의 치안총감
546 아테네의 부활
547 식초장수
548 영국식 거드름
549 비문(碑文)
550 범칙처분
551 세례
552 파산
553 중개인
554 노트르담 대성당
555 프티케르크
556 종교음악회
557 새 저택들
558 수도원, 수녀들
559 한 수녀원장의 초상
560 국립극장
561 골고다 언덕 또는 몽발레리앵
562 평일
563 라울 스피팜에 대하여
564 재산목록, 보이지 않는 것
565 심미안을 가진 사람
566 법원 판결에 의한 매각, 경매
567 땔감
568 플라트리에르 길
569 긴 의자
570 18세
571 성당 기사단
572 복식(服飾)
573 사치, 부자들의 사형집행인
574 사무원의 펜
575 신학교
576 압류
577 유기아 보호소
578 패거리
579 오페라 글라스
580 계몽사상
581 중심구역
582 설교자
583 공원
584 프리메이슨 단원들
585 공중변소
586 공용 하수도
587 저질 술집들
588 봉인장
589 장의마차
590 작가들의 논쟁
591 램프 심지
592 참수
593 우유장수 아낙들
594 런던 시민과 파리인들의 대조
595 무신론
596 수다
597 잔풀내기, 거드름
598 식사
599 진정한 철학자들의 후예
600 국왕 비서들
601 음악 혁명
602 아이들의 무도회
603 등기

8권 | 전부를 알 수는 있지만, 그렇다고 해서 전부를 벌할 수는 없다

604 비세트르
605 비세트르의 성병 환자 치료에 대하여
606 생루이 축일
607 볼테르의 승리, 자노
608 기수(騎手)들
609 다이아몬드
610 소녀들, 장식 인형
611 신문들, 진정한 신문기자
612 신작로의 간이극장
613 이기주의자
614 문체에 대하여
615 수의과 학교
616 대금업자들
617 집단 이기주의
618 탕자들
619 샹젤리제
620 『주르날 드 파리』
621 제2의 테아트르 프랑세에 관하여
622 프랑스에는 30명의 작가만, 더 이상은 필요 없다
623 카라바, 요강
624 진품들
625 외과 콜레주
626 ‘그리제트’
627 관직매매
628 40세의 여자들
629 정기간행물
630 자선금 분배
631 제빵 학교
632 다르장송
633 문학사(文學士)
634 문학의 세기라는 루이 14세 시대에 대하여
635 독창성
636 건물들
637 건축 인부들